“ You can’t connect the dots looking forward; you can only connect them looking backwards.”
很多次被问到职业规划，甚至是人生规划，这种问题看起来很大、听起来理所应当，所以提问的人也理直气壮，无论这个人是亲戚师长、同学朋友亦或是面试官。但是这个问题真的这么正当吗？这里说的“正当”，是指问题该被问并且值得被问的人给出一个明确优质的回答。
仔细思考这个问题，规划，本质其实是对未来的目标和路径进行提前设计，这种设计是top-down的。从把自己模糊的感觉和兴趣具象化为清晰可量化的目标；对目标进行拆解，得到实现目标过程中会遇到的问题；进一步为问题寻找有效且高效的解决方案，而每个问题的解决就是一个milestone的达成；目标的最终实现会带来更多的资源，包括物质和人脉，而个人在这个过程中或者循序渐进、或者时而停滞时而跃迁地经历着成长和能力的提升。
这种设计当然很好，谁不想掌控自己的职业乃至人生、让它按照一个螺旋向上的轨迹发展呢？但是这种设计真得具备完全的可控性吗？答案是并不是完全可控的，因为职业和人生都存在不确定性，那些bottom-up的因素，无论是机遇还是危险，我们都很难预见到。
乔布斯在斯坦福的演讲中有下面这句经典：
“Of course it was impossible to connect the dots looking forward when I was in college. But it was very, very clear looking backwards ten years later.
Again, you can’t connect the dots looking forward; you can only connect them looking backwards. So you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something - your gut, destiny, life, karma, whatever. This approach has never let me down, and it has made all the difference in my life.”
回头看时，那些过去的、离散的点串起来是那么自然而然，但是在这些点被创造出来、被我们的脚步踏出来之前，并没有人可以预先设计。不过，当我们愿意相信和创造，不确定性的另一种说法就是不设限和有无限可能。
这是一条bottom-up的感悟，但是并不是每个人回头看时都能串起来这样一条美丽的轨迹，不是每个人都能像乔布斯那样make the difference。这其中一个差别就是top-down的原则是不是存在且有价值会对bottom-up发生的那些事情具有决定性的引领作用。
具体而言，虽然bottom-up发生的很多事情是难以提前预知、规划并控制的，具有较大的偶然性，但是长期来看，bottom-up发生的事情也并非没有缘由，top-down去选择坚持的原则会引导bottom-up事态的演变和发展，很多机会、重要的转折点就是bottom-up的事件驱动发生的。
所以top-down与bottom-up二者彼此协同，而我们能做的并不是试图去掌控bottom-up，而是top-down去设定并坚持自己的底线和原则，保持定力，但无需特别具体，然后bottom-up发生的事情会像磁铁吸引铁屑一般被这个稳定坚持的原则所凝聚过来，串成一条那么合理、非凡而又美丽的弧线。
对于乔布斯而言，这条轨迹中一段就是，将书法课上曾邂逅的美于十年之后在自己的产品上以另一种方式呈现给了世界。