“困难像弹簧，你强它就弱，你弱它就强。”直观来看，小学时倒背如流的这句顺口溜般的俗语是说遇到困难应该勇敢面对，采取强硬的态度迎难而上，才能克服困难、占上风，似乎主要是在强调心态的积极与否。
无独有偶，金庸在《倚天屠龙记》中也提到：“他强任他强，清风拂山岗。他横任他横，明月照大江。他自狠来他自恶，我自一口真气足。” 表面看来，似乎也是在说心态问题，不论环境如何（主要指逆境），我自岿然不动。
可是，真得只是心态问题吗？上面这两句话，都有隐含的一个关键变量和前提条件没有挑明，那就是实际能力，简称实力。弹簧也好，逆境也罢，问题的难易都是相对的。不同的人，乃至同一个人不同的人生阶段，去应对同一个问题时所产生的心理感受以及实际的处理效果，往往都是有差异的。这背后不单是主观态度的差异，更主要的是实力的悬殊。
如果实力的水平远超问题难度的层次，那么该问题就不会占用很多心智带宽，而认知资源的富余也让我们在处理问题时更加从容淡定、不慌张，这种平稳的心态进一步促进了问题的解决。反之，如果问题的难度水平与实力水平相当或超出，任谁也不可能做到闲庭信步、浑然无觉，忐忑不安是必然的，除非本来就抱持了摆烂的心态。
因此，金庸描述的那种“岿然不动”并非仅仅由“一口真气”撑着这么简单，背后是隐而未发但自知自觉的扎实能力，与其说是“真气”，倒不如说是“底气”。诚然，心态很重要，每次考试前爸妈和老师总是会叮嘱不要紧张，但是仔细想想，似乎也没那么重要，因为决定因素还是“实力”。当对问题能够向下兼容时，内心不起波澜，心态问题从何说起呢？